WILD ROADS : Alta via della sale

120 kms au total de piste partagée par les piétons, les vtt, les quad, les motos, les 4x4.

LA GEOGRAPHIE

Elle serpente entre 1800 et 2100 mètres d’altitude, en suivant les crêtes de la frontière italo-française. Le tracé complètement non revêtu, relie Limone Piemonte, dans la Province de Cuneo, à Monesi de Triora, dans les montagnes de la Ligurie. Entre Carsenes et ces paysages presque lunaires avec son lapiaz, un phénomène géologique connu des amoureux de spéléologie;

les environnements préservés des Alpes de la Méditerranée; le Parc du Marguareis et des Alpes Ligures avec leur riche biodiversité ; le Bosco delle Navette; la voie longe aussi des fortifications militaires de la fin du XIXe siècle.

Plus de 2600 espèces botaniques recensées en ce territoire. La zone des Alpes Ligures et Maritimes abrite une richesse remarquable.

La Haute Route du Sel emmène à la découverte d’un vaste territoire avec un extraordinaire réseau routier entre l’ Italie et la France, entre montagne et mer avec la jonction à la piste cyclable de la Ligurie. La sélection d’itinéraires destinés aux promenades familiales, aux adeptes de longues balades sportives, aux coureurs en vtt, et à ceux qui pratiquent l’off road permet de pénétrer dans un territoire qui se déploie en trois vastes aires de parc, ponctué de villes et villages qui offrent aux visiteurs maintes inspirations.

L’HISTOIRE

Le sel, que l’on considère aujourd'hui commun; autrefois il était très recherché et pendant des siècles il a été considéré comme une exceptionnelle monnaie d’échange. Des guerres sanglantes ont été menées à cause du sel; certaines contrées alpines dans la zone sud de la province de Cuneo, ont mené une guerre qui a duré pendant plusieurs décennies avec des milliers de morts, des incendies dans les villages et la déportation des familles.

La Haute Route du Sel doit son nom aux anciennes caravanes qui franchissaient un des cols historiques plus anciens, à cheval sur la chaîne alpine : le col de Tende. Situé à 1870 mètres d’altitude, le col de Tende, a été le lieu de passage de milliers de caravanes de mulets chargés de sel, de fromages, de blé, pour entretenir les commerces entre la plaine de la province de Cuneo et la côte ligure. C’est justement de ce col que la Haute Route du Sel démarre ; une route qui se déroule en altitude, à presque 2000 mètres pour joindre Monesi, petit village de Triora, après avoir traversé des paysages où la vive beauté s’allie à un charme puissant.

Avec des paysages qui changent sans cesse, des sites karstiques qui encadrent la première partie de l’itinéraire à l’espace ombragé du Bosco delle Navette, une formidable forêt de conifères ; des sommets raides et austères, aux pâturages et pentes décorés de vastes floraisons de rhododendron et d’autres essences alpines.

Cette route, parfois creusée dans les roches, parfois presque en saillie sur des lacets spectaculaires qui gagnent de l’altitude en tournant dans le vide, parfois tracée parmi les mélèzes et les sapins, doit être considérée et parcourue à l’instar d’un véritable monument.

L'ITINERAIRE

L'itinéraire part de Limone. Vous parcourrez le premier kilomètre sur une route goudronnée et, lorsque vous atteindrez le Colle di Tenda, tournez à gauche, et prenez le chemin de terre qui vous portera à traverser le fort central.

En quittant le fort central et les casernes, roulez vers l'est et vous atteindrez bientôt le départ pour la Cabanaira, au niveau d'un téléski. Peu après, passez le colletto Campanin, avec de belles épingles, et continuez côté piémontais avec une succession de montées et descentes légères. Peu avant le colle della Boaria, vous passerez la spectaculaire et très exposée épingle à cheveux creusée dans la roche, également appelée Zabriskie Point. 

Continuez dans la zone des Carsene, avec des rochers plats affleurants et de maigres pâturages, jusqu'au refuge Don Barbera, au lieu-dit Colle dei Signori, au pied du Marguareis. Continuez sur la route à flanc de montagne qui contourne la pyramide herbeuse de la cima di Pertegà et accédez à la vaste et dense forêt de grands conifères du bosco delle Navette. Traversez lentement tout le bosco delle Navette, en légère descente, jusqu'à atteindre la zone de Margheria di Loxe, d'où vous remonterez le passo Tanarello sur une montée difficile, en épingles à cheveux. Avant le col, il est possible de faire un détour vers le point de vue panoramique du monte Saccarello, le point culminant de Ligurie, et par la monumentale statue du Rédempteur.

Du Tanarello, une longue descente avec des passages sur terrain irrégulier et plus technique vous conduira aux Basse di Sanson ou vous pouvez bivouaquer en respectant la nature.

Il faudra encore continuer en altitude, sur le chemin poudreux. Passez sous la cima di Marta (avec d’importantes fortifications souterraines) et passez le colle Bertrand. Après avoir contourné le monte Grai, au col de la Sella d'Agnaira, vous entamerez votre dernière descente sur terrain brut, vers la colla Melosa, où se niche le refuge Allavena.

La traversée vers la mer se poursuivra maintenant sur des routes goudronnées, à faible trafic. Elles vous mèneront en peu de temps à la colla di Langan, d'où une descente raide sur des virages en épingle à cheveux mène à Pigna, un très ancien village ligure, datant de l'époque romaine. De Pigna, continuez dans le fond de la vallée en passant par le suggestif village médiéval de Dolceacqua, avant d’atteindre enfin Vintimille. 

ALPIWAY STORE